Podczas trwania całej ciąży płód otoczony jest płynem owodnio-wym, zwanym też wodami płodowymi.Jeśli dochodzi do pęknięcia błon płodowych, płyn owodniowy odpływa z jamy macicy i wkrótce po tym rozpoczyna się poród. Zdarzyć się może, że podczas porodu błony nie ulegają pęknięciu bądź pękają tylko częściowo i wówczas dziecko rodzi się otoczone błonami płodowymi. Zwykło się w tych przypadkach mówić o dziecku „w czepku urodzony”. Tego rodzaju poród nie stanowi dla dziecka żadnego niebezpieczeństwa, jest po prostu rzadko spotykaną odmianą porodu fizjologicznego.
Powszechnie uważa się, że „urodzonym w czepku” fortuna sprzyja na co dzień bardziej niż pozostałym. Jednak dotychczas nie udało się wykazać, aby istniała jakakolwiek zbieżność między tym sposobem porodu a późniejszym powodzeniem w życiu.